中国元宵灯节的内涵在历朝京城得到集中的体现，在历代圣地举行的地方灯会中，却得到了更为广泛的展示。中国灯文化在者城结胎成型，向全国各地延伸，在其自身的发展中，组合成为完塞的体系。这一植根于民间的文化物种，具有浓郁的亲和性与旺盛自。生命力，在人们的物质和文化生活的诸多层面，留下了自己的鹾迹。灯文化的奇光异彩，烛照了华夏历史，辉映着神州大地。
　　地方元宵灯会与京城比较，有自己的特色。第一，地方灯会场面规模不及京都宏阔，但因具有本地的文化特质，故其形制场面汔无定式，灵活多样，时有更迭，且各地不尽相同。第二，地方元宵炙会各种庆贺年节的活动，没有京城那样多的繁文褥节，拥有更多创自主和自由，显得更为轻快、活泼、不拘一格，以黎民百姓喜闻乐贝为宗旨。第三，地方元宵灯节的游赏娱乐活动，不及京城排场和奢华，但却更加丰富多彩，具有鲜明的地方特色、民间风情和生活信趣。第四，地方元宵灯节展示的灯品，多为就地取材，别具一格，尤显得玲珑别致，造型奇特，异彩纷呈。劳动人民的聪明才智和巧思卓技在地方灯品上得到最充分的体现。
　　我们从地方灯会的一瞥之中，可以粗略地看到中国灯文化在各地的滋蔓、延展、律动和更新，看到在这一特定的年节时段和环境氛围中形成的种种灯会民俗活动和元宵节习俗。相沿为风。相染为俗，风俗是人类各社会集团共同生活里具有普遍性的社会现象，它具有强大的精神凝聚力。但同时又始终受到一定社会和自然条件的制约，随着社会的发展而发生变化，有些风俗会变异，有些风俗会消亡，新的风俗会产生。中国元宵节和灯会的民俗话动在地方灯会中得到充分的展现。它以世代相沿的灯会、元宵风俗为核心内容，形成了通过民众的日头、文字、音乐、舞蹈剧以及民众的行为和心理表现出来的文化事象。这一文化事象在流传中有传承性、变异性的特点和导向、整合、凝聚等功能，同时也呈现出社会性、民族性、地方性、阶级性、全人类性等倾向。
　　一年一度的元宵节和地方灯会，是同一地域的民众的思想、精神、理念、情感的一次大的解放和释放。人们无论男女、无论老幼、无论官民，都将这一年节视为最舒心、自由、欢愉的时节。在万众欢腾的节日里，传统的平时又不能逾越的障碍被排除了，宵禁亦由官方解除了，人与人之间的尊卑关系淡化了。贫富悬殊的社会地位消隐了，特别是平日男女受授不亲的鸿沟被填平了，在万人空巷，举地同欢的节日里，人人都可尽情欢悦游乐观赏，最大限度地喧泄自己的情感表述自己的心愿，共享欢乐时光。尤其是妇女，大家闺秀平时养在深闺，小家碧玉也不可随意抛头露面，只有元宵之夜，灯会之时，她们方可名正言顺地夜游观灯，这是何等难得机遇，当然倍加珍惜，决不放过，所以历代灯会上，不论是京城还是地方，观灯出游妇女尤甚。这样，元宵灯会就为男女之间的交往、交游、情爱牵线搭桥、提供了合法的场所和条件，历代流传演译的情爱故事，恰如晁冲之词《生查子》所写相逢常是，上元时节。
　　地方灯会形成的风情民俗，纷繁浩杂，折射出当时当地的民众心态、社会生活、经济状况、文化水准。从下文所述的各地灯会记载中，可以大致分为以下类别一、观灯游赏，官民同乐。二、歌舞、杂技、戏曲演出。三、乞福求子，祛病攘灾。四、问丰歉，占算运命。五、开设灯市，经营商贸。六、猜射灯谜，吟诗作画。七、施放烟花，鸣放鞭炮。八、合家团聚，拜祭祖坟。九、品赏元宵，节日饮食。
　　历代各类史籍、类书、志书对地方灯会均多有记载。如若蔸集成册，定是一部《地方元宵灯会大全》。我们囿于学识和篇幅的限制，仅将部分地区元宵灯会的有关史料略为辑录，以飨读者，挂一漏万，实所难免。然从这地方元宵灯会的一瞥之中，亦足可使我们感受到中国灯文化的瑰丽多姿和洋洋大观。如果将京城的元宵灯节喻为雄浑辉煌的交响乐，那地方灯会则有如明丽悠雅的轻音乐。浏览各地灯会，实犹如走进了中国民俗的大观园。
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