一说到花灯，多数人立刻就想到小巧而精致的传统纸扎兔子灯或者莲花灯。但记者昨日走进句容花灯手艺人陈柏华的工作室，首先映入眼帘的是一匹一人多高的“高头大马”。正当记者还为逼真的造型感到惊叹时，陈柏华说，“这匹马只是整个花灯作品的一部分，等全部完成后，整个屋子都装不下。”
　　从句容东郊“马踏飞燕”雕塑再往东走不远，是山芋地自然村，陈柏华的花灯工作室就在这里。上世纪七十年代，农民出身的陈柏华开始制作花灯，如今他已是国家级非物质文化遗产项目秦淮灯彩代表性传承人。
　　“那时候农村造房子，挂上两个花灯就高兴得不得了，我从小就对这个手艺感兴趣，就自己琢磨怎么做花灯。”陈柏华说，他从27岁开始就以扎花灯谋生，没有师父系统地教，他就写信向苏州等地花灯手艺人请教，“当时最盼望的就是邮递员到家门口喊我的名字说，‘有你的信’。”
　　不过彼时在农村，陈柏华不种田，整天扎花灯的行为，被同村人视为离经叛道。“很辛苦，过去没有民间手工艺这一说，所以别人看我都说是‘不务正业’。但我就是喜欢做这个，所以没想过要转行。”花灯制作出来后，为了销路，他经常一个村子一个村子地跑。
　　刚开始的时候，陈柏华和多数花灯手艺人一样，扎兔子灯和莲花灯，并且集中在春节到元宵节一段时间卖出去。1999年底，当他带着自己做的花灯到夫子庙销售时，不少顾客都不买账，觉得他的花灯造型都过时了。
　　“后来我自己看书研究，把声、光、电这些元素和传统的手法结合起来。”除了工艺，陈柏华还尝试改进原先扎花灯的单一制作材料，“各种面料如丝绸，基本上透光性的材料我都试过。”2000年，陈柏华带着自己的“千禧年”大型花灯模型，再次来到了夫子庙。这一次，他做的大大小小的二十多组花灯，吸引了游客的目光。
　　“和北方花灯相比，我们这里的花灯主要是色彩搭配典雅，层次比较丰富。”在陈柏华的花灯陈列室里，既有传统的纸扎莲花花灯，也有唱着歌谣、不断“拱手作揖”的现代娃娃花灯。仔细看，半人高的娃娃带着虎头帽，长睫毛，脸蛋红扑扑的，既可爱又讨喜。
　　如今，陈柏华制作的彩灯，主要是去参加各地的大型灯会。通常这样的花灯都比较大，制作周期需要两三个月时间。“传统花灯的精髓就是手工制作，比如蟠龙，鳞片都是我一个一个贴上去，这个过程就要有几天时间，所以根本不可能量产。”而不能量产的手艺怎样得到更好的传承，也是56岁的陈柏华正在考虑的问题。