在泉州，元宵节又被称作“灯节”或者“灯夕”，在那天，泉州地区家家户户都张灯结彩、闹花灯。泉州的花灯更是被纳入了国家非物质文化遗产。泉語“燈”、“丁”諧音，寓祈望人丁興旺、迎接光明之意。
　　燈節最早的歷史記載從漢武帝開始。漢武帝在平定“諸呂之亂”後稱帝，稱帝時剛好是農曆正月十五，祭拜“太一”（當時信奉的顯赫神明）時漢武帝出宮遊玩，剛好碰上民間放燈。於是定正月十五為“燈節”，有與民同樂之意。
　　唐·玄宗開元年間（713——741年），每逢上元都要放燈三夜（十三至十五）。上元活動由於都在夜晚，故有“元夜”、“元夕”和“元宵”的稱呼。節日的主要景物是“上元燈”，因此又有“燈夕”之稱。
　　泉州的“燈節”始於唐朝。唐代士族南下，將鬧花燈習俗帶到泉州。泉州的“燈節”在宋朝發展到頂峰，花燈之盛，冠絕天下，形成“上品花燈”，有“春光結勝百花芳，元夕分華盛泉唐”之說。特別是南宋，在泉州設南外宗正司，管理3000多名來泉州定居的皇室宗親。他們仿照臨安大放花燈，上元的活動熱鬧壯觀。宋·《五雜俎》譽稱：“天下上元，燈灼之盛，無逾閩中。”甚至連京城杭州點燈都委託泉州太守、南安知縣雇工精製。
　　泉州的花灯以其精致的外形以及创新的款式赢得了国内外众多花灯爱好者的欢迎，尤其是“针刺无骨灯”和“料丝灯”更是被纳入了国家非物质文化遗产来保护。